Artemis Akbary

Artemis Akbary est un activiste afghan des droits LGBTQI+, fondateur et directeur exécutif de l’Afghan LGBT Organization. Figure majeure de la lutte pour la protection et la visibilité des personnes LGBT en Afghanistan, il œuvre pour leur évacuation face à la répression des talibans et sensibilise la communauté internationale grâce à des actions de plaidoyer et à ses interventions médiatiques.

Artemis Akbary a mené sa présentation sur la persécution des personnes LGBTQI+ en Afghanistan sous le régime Taliban.

English

The persecution of the LGBTQI+ community in Afghanistan under the Taliban regime.

Good evening everyone, thank you very much for doing this. It is very important to talk about this, but first I want to tell you, while you are here in Paris, in this very beautiful city, and in this great university, there are millions of people in many countries, including Afghanistan, who are living in a very difficult situation.

I want to talk particularly about Afghanistan because more than half of the Afghan population is sentenced to life imprisonment because women cannot go to school, they cannot go to work, they cannot work.

They can’t even leave their homes without their family members, and if they go out without a male member of their family, if they study, if they work, they can be subjected to sexual violence, rape, torture and even extrajudicial executions in Afghanistan. And there are many documented cases of persecution of women and girls in Afghanistan.

I want you to imagine that, in this terrible situation, you are a queer person in Afghanistan, you are lesbian, bisexual, transgender or homosexual. The level of discrimination and violence will increase dramatically in Afghanistan as a queer. As a queer person, I want to share some stories with you, but these are so sensitive that it can be very traumatic, because I’m going to talk about sexual violence, torture, and extrajudicial execution.

Sofia was a 25-year-old woman in Afghanistan who was arrested and taken to a secret location where six soldiers and the commander sexually assaulted her many times.

There is another trans person, someone incredible, who has just turned 20 and is now a refugee in Sweden. We, in our organization, with the help of our partner organizations, tried to help him come to Sweden because he was persecuted in Afghanistan. And the day he was at the airport, he was stopped in the airport Talmud and they asked him: Are you a boy or a girl? And they took him to another room. They searched his body. He was raped in that room.

He is in Sweden now, but he tried to commit suicide several times and it was because of all the trauma, all the anxiety spikes from what happened at the airport.

And there is another person I know personally, her name is Massy, she was arrested at a Taliban checkpoint in Afghanistan. They brutally grabbed her hair. She had really long and beautiful black hair, she was beaten, and publicly humiliated and imprisoned. 

And unfortunately, since the beginning of the fall of Afghanistan, many LGBTQ people have been publicly flogged every week. There are many ads on the official website of the Supreme Court of the Taliban.

For example, two or three people were publicly flogged in front of people because of homosexuality in Afghanistan.And last year, in 2024, we released a report that shows how we talk about the use of sexual violence as a tool and weapon to fight LGBTQI+ people in Afghanistan.

And all these atrocities are a crime against humanity, from my point of view. And many women and girls in Afghanistan, LGBTQ people have called on the International Criminal Court to do something to hold the Taliban accountable for all of these atrocities they committed. And I am very happy that finally, in January 2025, for the first time in the history of the International Criminal Court, they said they wanted to ask for arrest warrants for the persecution of women and LGBTIQ people.

But these crimes do not only occur in Afghanistan. There are situations of people persecuted in Iraq, Syria, Iran, even in Ukraine, it is the same thing. LGBTQI+ people are victims of conflict-related sexual violence, for example, and in Ukraine there are many documented reports on how Russian soldiers use sexual violence against LGBTQI+ people. In Iraq, Iran or Syria, we have the same situation. We can see that LGBTQI+ people can be persecuted not only by states, but also by non-state actors. For example in the case of Iraq, Syria and Afghanistan, armed groups like the Taliban or ISIS in Syria and Iraq have targeted LGBTI+ people. We’ve seen that in Iraq. There are videos that you can see on the Internet even now. This is how they perform in front of people. And from my point of view, we need justice and accountability for that.

Because all these criminals must be held accountable for the persecution of LGBT people. And unfortunately, international humanitarian law does not specifically and explicitly prohibit persecution based on gender identity and sexual orientation. And since the creation of the UN, the UN Security Council has never issued a resolution for LGBT people. We only had three sessions of the Security Council: two informal sessions and a formal session on LGBTQI+, but none of them ended up in a resolution, which is unfortunately frustrating.

I remember that when I spoke to the Security Council in 2023, the Russian ambassador said that security should not talk about these issues at the Security Council. But from my perspective, the Security Council is responsible for protecting LGBTQI+ in times of conflict.

In conclusion, I want to be clear: what is happening in Afghanistan and other countries is a crime against humanity and our lives, our bodies, our identities deserve protection and recognition.

Thank you very much.

Français

La persécution de la communauté LGBTQI+ sous le régime Taliban. 

  Bonsoir à toutes et à tous, merci beaucoup de faire cela. C’est très important d’en parler, mais avant tout, je veux vous dire que pendant que vous êtes ici à Paris, dans cette très belle ville et dans cette grande université, des millions de personnes, dans de nombreux pays, y compris en Afghanistan, vivent dans une situation extrêmement difficile.

  Je veux parler particulièrement de l’Afghanistan, car plus de la moitié de la population afghane est condamnée à une sorte de prison à vie. Les femmes ne peuvent pas aller à l’école, elles ne peuvent pas aller travailler, elles ne peuvent pas avoir un emploi. Elles ne peuvent même pas sortir de chez elles sans un membre de leur famille et, si elles sortent sans un homme de leur famille, si elles étudient, si elles travaillent, elles peuvent être victimes de violences sexuelles, de viols, de tortures et même d’exécutions extrajudiciaires. Il existe de nombreux cas documentés de persécution contre les femmes et les filles en Afghanistan.

  Je veux que vous imaginiez que dans cette situation terrible, vous soyez une personne queer en Afghanistan, lesbienne, bisexuelle, transgenre ou homosexuelle. Le niveau de discrimination et de violence augmente alors considérablement. En tant que personne queer, je veux partager avec vous quelques histoires, mais elles sont très sensibles et peuvent être très traumatisantes, car elles concernent des violences sexuelles, des tortures et des exécutions extrajudiciaires.

  Sofia était une femme de 25 ans en Afghanistan. Elle a été arrêtée et emmenée dans un lieu secret, où six soldats et leur commandant l’ont agressée sexuellement à plusieurs reprises.

  Il y a aussi une personne trans, quelqu’un d’incroyable, qui venait d’avoir 20 ans et qui est maintenant réfugiée en Suède. Dans notre organisation, avec l’aide de nos partenaires, nous avons essayé de l’aider à venir en Suède parce qu’elle était persécutée en Afghanistan. Le jour de son départ, à l’aéroport, elle a été arrêtée et on lui a demandé : « Es-tu un garçon ou une fille ? ». Ils l’ont emmenée dans une autre pièce, ils ont fouillé son corps et elle a été violée dans cette pièce. Aujourd’hui, elle est en Suède, mais elle a tenté de se suicider plusieurs fois à cause du traumatisme et de l’angoisse liés à ce qui s’est passé à l’aéroport.

  Il y a aussi une autre personne que je connais personnellement, elle s’appelle Massy. Elle a été arrêtée à un poste de contrôle taliban en Afghanistan. Ils lui ont violemment attrapé les cheveux – elle avait de très longs et beaux cheveux noirs –, elle a été battue, humiliée publiquement et emprisonnée.

  Malheureusement, depuis la chute de l’Afghanistan, beaucoup de personnes LGBTQ ont été publiquement fouettées chaque semaine. On peut voir de nombreuses annonces sur le site officiel de la Cour suprême des talibans. Par exemple, deux ou trois personnes ont été publiquement fouettées devant la foule pour homosexualité.

  L’année dernière, en 2024, nous avons publié un rapport expliquant comment la violence sexuelle est utilisée comme arme pour persécuter les personnes LGBTQI+ en Afghanistan.

  Toutes ces atrocités sont, selon moi, des crimes contre l’humanité. De nombreuses femmes et filles en Afghanistan, ainsi que des personnes LGBTQ, ont interpellé la Cour pénale internationale pour qu’elle agisse et tienne les talibans responsables de ces crimes. Je suis très heureux que, pour la première fois dans l’histoire de la Cour pénale internationale, en janvier 2025, elle ait annoncé vouloir demander des mandats d’arrêt pour la persécution des femmes et des personnes LGBTIQ.

  Mais ces crimes ne se produisent pas uniquement en Afghanistan. Il y a des situations similaires de persécution en Irak, en Syrie, en Iran, et même en Ukraine. Les personnes LGBTQI+ y sont aussi victimes de violences sexuelles liées aux conflits. En Ukraine, par exemple, de nombreux rapports documentent comment des soldats russes utilisent la violence sexuelle contre les personnes LGBTQI+. En Irak, en Iran ou en Syrie, nous observons la même chose.

  Les persécutions ne viennent pas seulement des États, mais aussi d’acteurs non étatiques. En Irak, en Syrie et en Afghanistan, des groupes armés comme les talibans ou l’État islamique ont ciblé les personnes LGBTI+. En Irak, il existe même des vidéos, toujours accessibles en ligne, qui montrent ces exactions publiques.

  Je crois profondément qu’il faut justice et responsabilité. Tous ces criminels doivent être tenus responsables de la persécution des personnes LGBT.

  Malheureusement, le droit international humanitaire ne prohibe pas de manière spécifique et explicite la persécution fondée sur l’identité de genre et l’orientation sexuelle. Et depuis la création des Nations Unies, le Conseil de sécurité n’a jamais adopté de résolution spécifique pour protéger les personnes LGBT. Nous n’avons eu que trois sessions sur le sujet : deux informelles et une formelle, mais aucune n’a abouti à une résolution, ce qui est très frustrant.

  Je me souviens que lorsque j’ai pris la parole au Conseil de sécurité en 2023, l’ambassadeur de Russie a dit que ces questions ne devaient pas être abordées au Conseil. Mais, de mon point de vue, le Conseil de sécurité est responsable de la protection des personnes LGBTQI+ en période de conflit.

  Pour conclure, je veux être très clair : ce qui se passe en Afghanistan et dans d’autres pays est un crime contre l’humanité, et nos vies, nos corps, nos identités méritent d’être protégés et reconnus.

 Je vous remercie beaucoup.